Semana 8+: Hush, Hush

" (...) He’s, like, the nicest guy I’ve ever met. When was the last time he forgot to hold open a door for you? Oh, yeah, that’s right …never .” "

Hush, Hush (2009)

Becca Fitzpatrick 

***Advertencia: Creo que no hay spoilers. El trailer spoilea más que mi comentario.***

Ok, seré sincera: la portada me atrajo. Qué quieren que les diga, tengo una cosa con las alas.
Y resultó que juzgar un libro por su portada no fue tan malo: lo único que me mantuvo con la curiosidad viva para terminarlo fue Patch Cipriano (lamentablemente nunca conocemos su verdadero nombre y todo el rato me estuve borrando la imagen de Robin Williams como Patch Adams).

Hush, Hush es de esos libros en los que desearía que el protagonista fuera el personaje secundario. O que no estuviera narrado en primera persona, justo en la voz de la chica que me gustaría zamarrear un buen tanto. Porque en serio, ¿hasta cuándo con la tonterita de poner a la protagonista en el papel de víctima universal? Sé que el libro está dirigido a adolescentes, pero cuando el chico que recién estás conociendo explica en clase su plan para escoger, acechar y aislar a su supuesto interés amoroso (¡hasta dice que le gustan vulnerables! ¿Qué más quieres, Nora, un letrero con lucecitas?), el que recién después de semanas - capítulos reconozca en él una actitud predadora... argh, me sacó más de un gesto de exasperación esta chica.

Pero Nora Grey juega el papel de víctima no asumida. Anota tips para flirtear - como parte de su plan para sacar información a un barman - y no se da cuenta de que casi todas las conversaciones que tiene con Patch son coqueteos. Me recordó en varios minutos a Elena Gilbert (protagonista de The Vampire Diaries, la serie de tv, no el libro que aún no leo) pues sus historias son parecidas. Pero donde Elena es testaruda, Nora cede y cede. Ok, el chico malo y misterioso te atrae. ¿Pero tienes que aceptar que te imponga dónde y cuándo juntarse, por ejemplo?

 (Cielos, el trailer oficial deja peor al libro...)

Por otro lado, Patch es un personaje interesante. Inserto en la mitología judeo cristiana de los ángeles caídos, su historia se deja entrever (probablemente más entretenida) sobretodo hacia el final del libro. Temí que lo hicieran jugar el papel de héroe trágico, traumado, taciturno y contenido. Pero de haber sido así, habría cambiado de libro.

Oh, la cita del inicio. La dice la mejor amiga de Nora y creo que deja en claro los estereotipos con los que estas muchachas (y tristemente los lectores de HH) crecieron. No, el chico más agradable no es el que te sujeta la puerta, te saca a pasear y te da regalos. No si todo eso no va acompañado de una actitud coherente, respeto y cariño.

Bueno... está bien escrito, tiene buen ritmo y el background mitológico es interesante, aunque poco profundizado. Pero a diferencia de Wicked Lovely, Uglies y otras series del Young Adult contemporáneo, no veo un mundo propio germinando en Hush, Hush. De todas formas fue una entretenida - con algunos severos ataques de *facepalm* y *headdesk* - lectura de viernes. Quizás el final quedó un poco cojo, pero tiene lógica. Solo desearía que lo problemático de esa relación quedara más explícito.

*** 

¿Me arrepiento de haber leído Hush, Hush? No. Aunque tampoco sufriría si me lo secuestraran.

¿ Lo recomiendo? Hmm... ¿No tienes nada más que leer? ¿Andas con apetito de algo liviano? ¿Compartes mi atracción por las alas? Si respondes sí a dos ó más de las anteriores, entonces adelante. 

¿Leerlo se parece a...? Ir a un centro comercial sin un objetivo claro en mente. Das vueltas, te escandalizas por los precios - colores - diseños de moda, encuentras algo que te gusta escondido y no es compatible con tu computador, no es tan resistente, no queda de tu talla, es más caro de lo que esperabas o no está en el color que querías. Pero como no es prioridad, te encoges de hombros y te vas sin mayor pena.

  

¿Si fuera una canción, cuál sería? Me apena un poco dedicarle una de mis canciones pegotes regalonas, pero mi neurona DJ tiene razón. My body is a Cage de Arcade Fire representa muy bien a Patch. 

**Siguiente**
Tengo en la mira a varios, ese es el problema.

Semana 8: For the love of a dog

Dogs are our bridge - our connection to who we really are, and most tellingly, who we want to be."

For the love of a dog: Understanding emotion in you and your best friend (2006)
Patricia B. McConnell

(see more dog and puppy pictures)

***Advertencia: Probable exceso de sentimentalismo***

¿Pueden los perros amar, enojarse, sentir pánico ó felicidad? Claro que sí. Cualquiera que lo dude nunca ha interactuado con uno.

(Cuatro párrafos borrados porque acabo de recordar que este post es acerca de un libro y *no* de mi experiencia con mis perritas, ni de lo maravillosas que son, ni de lo mucho que las quiero. Pero sí, son maravillosas y el brillo de mis ojos. *cough*)

La Dra. McConnell  hace gala de su estilo directo y lo suficientemente sencillo para que los neófitos podamos seguir su línea de pensamiento. Su libro está divido en capítulos que, sin pretender ser exhaustivos, nos deja con una idea general apoyada en los diversos estudios y en su propia experiencia. Dedica especial atención a las emociones "básicas": el miedo (que es importante reconocer y prevenir), la rabia y la felicidad. Pero mi capítulo favorito fue donde explora la posibilidad de que nuestros compañeros también sientan las complejas, como son los celos, la compasión y la pena.

¿Pero cómo, pueden preguntarse, sabemos que Fido está triste? Bueno, en FtLoaD (y en su anterior libro que también adoré, The other end of the leash) la autora nos da los puntos donde debemos fijar nuestra atención. En resumen, son la expresión de los ojos, la boca, las orejas y la intención de la postura del cuerpo de Cachupín. En realidad, son bastantes obvios porque se asemejan mucho a nuestros propios gestos. A veces tenemos que recordar que el lenguaje corporal no es dominio exclusivo de los primates.

Y no es sólo la alegría canina la que entendemos un poco mejor al terminar el libro, porque nuestros procesos emocionales también son tema. Por fin pude entender algunos puntos que arrastraba sin resolver, como por qué en momentos de trauma uno suele olvidar la mayor parte de lo sucedido y se queda con detalles absurdos. O por qué no importa cuánto racionalice un evento, me toma un buen par de días para que el miedo y la rabia sedimenten.

En fin. Lloré y reí con este libro que había dejado en pausa porque en su momento no pude procesar la cantidad de información útil que me entregaba. Va directo a mi sección "Libros de consulta".

***

¿Me arrepiento de haber leído For the Love of a Dog? Creo que voy a eliminar esta pregunta de aquí, porque después de mi comentario es obvia la respuesta. Pero por si quedan dudas: no.

¿Lo recomiendo? Err... es para gustos específicos. O sea, gente que sienta afinidad por los perros y tenga curiosidad por ellos en este nivel. Si es así, no lo llamo "recomendable", ¡es indispensable!

¿Leerlo se parece? Por alguna razón, la primera analogía que se me vino a la cabeza fue la intro del Mundo de Bobby:

Claro que algo más complejo, dado que son 300 páginas escritas por una doctora en comportamiento animal.

¿Si fuera una canción, cuál sería? Voy a hacer trampa con esta. Lo siento, pero mi neurona DJ me mandó a la punta del cerro cuando le pedí alguna canción que tuviera que ver con oxitocinas, emociones, acondicionamiento básico y perros, muchos perros. Así que les dejo a la versión musical que me da la misma emoción que ver a mi Itsumi tratando de manipularme.

**Siguiente**
Ja! Lo terminé hace una media hora atrás, pero voy a publicar su comentario después. Sí, me incentivé después de envidiar a esta persona y su lista de ¡¡más de 200 libros!! leídos el 2009. Tenía que ponerme al día.

Semana 7: Radiant Shadows

***Advertencia: NO HAY SPOILERS de Radiant Shadows* aquí, pero puede que sí de los libros anteriores de la saga de Wicked Lovely.***

Estas semanas mis neuronas decidieron hacer su propia versión del reality Survivor (con tribus, eliminación cuática, traiciones, alianzas, quiebres emocionales, antorchas y todo). Así que concentrarme en algo de más de 3000 palabras me requirió esfuerzo. Aclaro esto para no culpar a Melissa Marr, Radiant Shadows y/ó sus personajes por la tardanza en acabar con esas 340 páginas y mi dificultad en algunas partes para disfrutarlo.

Para la gente que se mofa cuando oye "Estoy leyendo una historia acerca de hadas", la saga de Wicked Lovely es una de las mejores patadas en el prejuicio. ¿Intrigas políticas? Lo tiene. ¿Triángulos amorosos, no muy sanos? Presentes, sin pintarse de rosa ni ignorar sus peligros. ¿Adicciones, violencia, traiciones, familias de todo tipo? Oh, sí. Claro que sí. Más el universo propio de las Cortes, las habilidades supernaturales y toda la mitología de las hadas.

Pero creo que es justo aclarar que si bien los cuatro libros son parte de una saga, Ink Exchange y RS en particular no tienen los mismos protagonistas. No es WL 1, 2, 3 y 4, no, no. Ni siquiera tienen un único gran tema como eje, lo que se agradece.

  Uno de los aspectos que más me gusta y que en Radiant Shadows se profundiza, es que si bien WL partió como un romance, el peso de la política y la línea argumentativa de los personajes que se turnan en protagonismo lo aterriza efectivamente. Es muy agradable tener distintas visiones de Ash, Seth y Keenan, por ejemplo. Eso  hace que los personajes tengan más de una dimensión, más de una etiqueta. Así, yo que partí odiando a Keenan ahora le tengo buena.

Pero hay un tema, eso sí, que en Fragile Eternity y en RS se toca y que me saca ronchas. Es la idea del mestizo como una criatura pastiche extraordinaria, lo que llamo en mi cabeza el príncipe vampiro-incubus-werewolf-brujo-zombie-fantasma. Obvio que es una exageración, pero el punto es darle a un personaje dones o privilegios de distintas fuentes, a menudo sin mayor lógica. En FE no es un mestizo per se, sino más bien por circunstancias. Si, Seth, te estoy mirando puntiagudamente a ti. Tu perfección me molesta. En RS es una halfling la que corre con este estigma, pero logra un balance más creíble.

Mi otro problema con RS es el ritmo. Me pasó algo similar con FE, no así con WL ni IE; la estructura que la autora usa hace que sienta que recién en las últimas 100 páginas pasa todo. Lo anterior es desarrollo de personajes, descripción de escenario y el movimiento de las piezas en el tablero.

Pero es el final lo que redimió a RS ante mis ojos. Claro que en la pág 295 y a las 5 am tuve un pequeño ataque de frustración vocalizada en un "¡Nooooooooo!", seguido de 28 horas de negarme a abrir el libro. Cada vez que pasaba por su lado le preguntaba por qué me había traicionado así. Luego de recuperarme de ese impasse, sin embargo, Marr soluciona el aparentemente imposible dilema con elegancia y legitimidad. Bravo por eso. Y me muestra que mi ataque de frustración fue precipitado. Uf.

***

¿Me arrepiento de haber leído Radiant Shadows? Claro que no, solo habría deseado leerlo estando física y emocionalmente mejor.

¿Lo recomiendo? Sí, con la salvedad de que no sé cuán bien se puede entender/disfrutar sin las novelas anteriores.

¿Leerlo se parece a...? Plantar una semilla de algún frutal. Verlo crecer lento, algo predecible pero no por eso menos asombroso. Esperar y tener paciencia. Armar una fiesta cuando comienza a florecer y disfrutar el corto período de belleza y fragancia. Y de ahí, esperar de nuevo para la fruta. (Ejem! Fruta que sigo esperando... ¿Cuándo se resolverá el conflicto inicial de la saga?)

¿Si fuera una canción cuál sería? Mientras lo leía (en especial en el capítulo 16)  hubo un coro que saltó en mi mente antes de que pudiera ubicarlo en su melodía, título u interprete. "A stroke of luck or a gift from God? The hand of fate or devil's claws?". Resultó que mi neurona DJ me seleccionó A Stroke of Luck de Garbage. No estoy segura de si atrapa el espíritu del libro en general, pero si la voz de un personaje.



* El libro se publicará en abril, pero yo tuve el privilegio de leer una copia de avance gracias a que Dani me lo prestó. Por eso decidí censurarme todo spoiler, cosa que fue más difícil de lo que pensé.

**Siguiente**


Mis neuronas sobrevivientes se entusiasmaron con la idea de su propio reality y ahora quieren armar su propio My Brain's Idol.  Mientras tanto, el viaje de emergencia en mi futuro cercano hace más difícil que termine febrero en buen pie. Había empezado La mejor idea jamás pensada de Álvaro Fischer, pero no sé si podré terminarlo.  

- Paréntesis -

Hear, hear, sister. Cat and girl, 9 de febrero.

Y las circunstancias especiales vuelven a atacar. Problemas familiares, el aniversario de la muerte de mamá, un fantasma del pasado que no tengo cómo exorcizar y mi sinusitis se conjugaron para hacer de estas últimas semanas un espacio no apto para leer... ni para mucho más. Sencillamente cuando mi sinusitis me ha permitido físicamente leer, no me puedo concentrar. Y para más rematar todo se me olvida, desde dejar la cocina prendida hasta las claves de mis cuentas por Internet. Estoy de duelo por mis neuronas caídas en esta batalla.

Pero quería dejar constancia de que sigo con mi "reto personal". Que de alguna forma me pondré al día. Que he agregado nuevos libros a mi lista "To read". Que he hojeado mis libros de respaldo para estas emergencias. O sea, me sigo empujando.

No, I'm not ready for a big bad step in their direction.

No, I'm not ready for downtown trash, avoid collection.

Four blocks, run and hide, don't walk alone at night.

Cityscape, city change before they die.

Hell, Tegan and Sara. Sainthood (2009)

Miscelánea: Tips para leer más

The Happiness Project es un sitio que sigo hace un par de semanas. Uno de sus últimos posts ofrece 12 consejos para leer más, desde la experiencia de la autora Gretchen Rubin. Me pareció interesante comentarlos aquí, pues no todos tenemos el mismo estilo de lectura y si bien los tips pueden ser útiles para algunos, para otros pueden ser contraproducentes.

(Las imágenes utilizadas son de "30 creativas repisas de libros" del sitio Freshome)

1. "Quit reading.  (...)  Life is short. There are too many wonderful books to read." Es cierto, mi lista de libros para leer crece y crece, pero sólo en muy pocos casos (Dónde estás Constanza de Rosasco es un ejemplo) los abandono por completo. 

2. "Read books you enjoy." ¿De perogrullo, no? Pero ¿cómo sabes que un libro te va a gustar antes de leerlo por completo? Me ha pasado que las primeras 150 páginas de un libro apestan, pero el final vale la pena. 

3. "Use TiVO" O limita al máximo el tiempo invertido - desperdiciado en la televisión. Sólo puedo decir amén a eso.  

4. Skim. Pasear la mirada o "leer por encima" es fácil cuando uno está ingiriendo prensa. Pero lo que yo hago cuando un capítulo se pone espeso es leer los párrafos  en desorden. Incluso, para darme ánimos, a veces leo el final. 

5. Get calm.  La calma *física* necesaria para leer no es un problema para mí.  Pero para algunos, la inmovilidad por horas les exige ir al gimnasio, salir a trotar o ir a pasar la aspiradora. Mi problema es la calma mental, o sea, callar a mi vocecita mental. 

6. Don’t fight my inclinations. En otras palabras, dejarse guiar por las tincadas y necesidades del momento. Otro amén con doble queso, aquí por favor.

7. Always have something to read. Y a este yo agregaría: tener siempre a mano un libro efecto "chocolate" por si las moscas. ¿Mi espanta cucos literario, que vive en mi velador para emergencias de mal sueño? 1000 dogs, que me regalaron los chicos para mi último cumpleaños. ¿Mi escudo - amuleto literario en contra de la tristeza diurna? Young Miles, la compilación de la primera parte de la saga Vorkosigan. A todo esto... ¿he mencionado aquí lo asombroso que es Miles y lo genial que es Lois McMaster Bujold?

8. Maintain a big stack. No es un problema si realmente quieres. Ok, el libro en Chile es caro, pero existen bibliotecas e Internet. No sé cuán útil será, eso sí, tener la lista visible... ayuda a la ansiedad que aguarda en las esquinas para golpearte cuando está oscuro. Maldita ansiedad cinturón negro en miserabilidad. 

9. Choose my own books. O sea, no leas porque te sientes obligado. Es una coda al nº 6, pero a menos que estés bajo presión académica de alguna especie, viviendo en un régimen totalitario  o intentando probar algo (tipo "el autor T-Rex es un fósil imbécil, con la boca más grande que su cerebro y su pluma realmente es inexistente"),  bastante obvia. 

Luego, Rubin agrega 3 consejos de distintos escritores: 

10. Randall Jarrell: “Read at whim! Read at whim!” (Ok! Ok! Creo que ya todos entendimos eso)

11. Henry David Thoreau: “Read the best books first, otherwise you’ll find you do not have time.”  (Hmm... leer malos libros sirve también. Además, de libros miserables han surgido buenas ideas. Y por último te sirven para reírte y de material para evaluar a otros escritores) 

12. Samuel Johnson: “What we read with inclination makes a much stronger impression. If we read without inclination, half the mind is employed in fixing the attention; so there is but one half to be employed on what we read.” (¿Inclinación de cuántos grados dijo, sr. Johnson? ¿Y si a mi me gusta leer de pie, qué pasa?  =P Otra manera de decir: Lee porque te gusta lo que lees. Amén again y fanfarria final a esta entrega)